手工皂依照製作過程及方法的不同
可分為冷製法（Cold Process）、熱製法（Hot Process）、融化再製法、再生法
＊熱製法手工皂【HP皂】
手工皂的製作，就是植物油中的三酸甘油脂和氫氧化鈉發生化學反應，生成具有清潔能力的皂基脂肪酸鈉、精油、水的過程。這種製作方式化學反應非常慢，要等待很長時間。後來發現，加熱可以加快化學反應的時間，利用用高溫來生產出的手工皂，被稱為熱製法手工皂[HP皂]。
熱製法手工皂生產時間很短，不必等待超過一個月以上的時間皂化，約二個小時可完成，由於強鹼被完全反應，無須擔心游離鹼的存在。但是熱製法手工皂在生產加熱過程中，有些植物成分會遇熱分解、揮發，破壞了油脂及添加物的營養成分，這些成分是降低皂基刺激性的重要成分，因此手工皂溫和性降低。
市售的香皂/肥皂多採用熱製法製作，因為無需晾皂，可當天生產、當天販售，比較符合經濟效益，而且在製皂的過程中將產生的甘油萃取出來再轉賣給需要的人
＊冷製法手工皂【CP皂】
冷製法手工皂是指在全程控溫在小於約攝氏45度的環境下進行植物油脂和鹼的持續攪拌混和，進行皂化，並且在皂化過程中不再加熱。在皂液冷卻成固體狀後，還須經過30~45天的的晾皂時間(熟成期)，等皂的鹼度下降到弱鹼性(PH值約7~9)，才能使用，就成為一塊富含天然甘油的純天然的CP冷製皂
由於製作過程溫度不高而且不加熱，所以不破壞油脂材料中容易受熱破壞的營養成分，故保留了豐富的天然甘油和部分的油脂，在清潔皮膚時保有對肌膚溫和的特性
冷製法手工皂步驟參考
(1)製備鹼液：秤量所需份量的氫氧化鈉，之後將氫氧化鈉溶於所需份量的水中成為鹼液。此步驟中的水可部份或全部以豆漿、牛奶、羊奶取代。由於氫氧化鈉溶解會放熱產生高溫，此步驟須要小心操作，做好口、眼、手的防護措施。
(2)混合油脂：各種油脂做成肥皂後有不同的特性，例如洗淨力、硬度、起泡性，可藉由混和不同的油脂來達到性能的平衡。常用的油脂包括椰子油、橄欖油、棕櫚油、蓖麻油、葵花油等，較特殊的油脂則包括酪梨油、荷荷巴油等。
(3)皂化反應：在特定溫度下將油脂與鹼液混和均勻並攪拌。攪拌可以是人力操作或以電動機具輔助。攪拌必須持續進行。隨著皂化反應的進行，混和物濃稠度會逐漸增加，攪拌到液面出現可維持數秒的液痕的濃稠度(Trace)為止，通常會以攪拌棒可以畫8字形來辨識。
(4)加入添加物：攪拌至濃稠度接近完成時，可以攪拌加入所需的添加物使手工皂具備不同的特性、香味、顏色。
(5)固化：將手工皂濃稠液倒入模具，並保持在適當的溫度。皂化反應將持續進行使其慢慢硬化為固體。在達到適當的硬度後可切割為適當的大小、形狀，再包裝、儲存。
(6)熟成：冷製法手工皂由於製作溫度低、反應產物的甘油未移除，使得其皂化反應較慢、較不完全，即使硬化後仍有相當數量未反應的氫氧化鈉殘留。熟成的步驟是在乾燥、溫暖的儲存環境放置數天到數個月，可使殘留的氫氧化鈉與殘留的油脂或是被空氣中的二氧化碳繼續反應、中和。原則上，手工皂的pH值應在9以下的中性到弱鹼性，才不會對皮膚造成傷害。
＊融化再製法手工皂【MP皂】
利用市售現成的皂基，加以融化後再行製作的手工皂；由於皂基內含有能夠「重複融化」、「透明化」的化學物質，故所製作的手工皂可以透明或半透明狀，且可加熱溫軟化的特性。市面上買得到的皂基，切細後加熱溶化後，可添加色素或香精、精油，注模定型做成各種造型，約1個小時即可製作完成，脫膜後立即可使用。由於市售皂基價格便宜，優劣很難判定，較不滋潤，其優點是能夠保留精油的味道
＊再生手工皂
又稱研磨皂，將已經成型的手工皂再次溶解並重新製作。也就是冷製法手工皂脫模後刨成絲，再加入液體（如牛奶、水、花茶等）及添加物，再加熱使皂絲由固體變為膠狀，再重新融合的皂。
若想添加特殊珍貴油脂或添加物，擔心強鹼破壞成份的話，即可利用此法再製，或冷製皂成品不如預期，也可以用這方法再製；缺點是需注意水量變化，皂質地比冷製皂輕，結構不如冷製皂密實，且使用上消耗損較快。
目前我們所有販售的Zoey in USA美國精油手工皂都是使用冷製法[CP皂]製成的天然精油手工皂
2023 更新資訊，目前精油品牌已經停售手工皂囉！
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